排污許可證是指排污單位向環境保護主管部門提出申請后，環境保護主管部門經審查發放的允許排污單位排放一定數量污染物的憑證。
申請排污許可證的條件為：依法取得建設項目環境影響報告書（表）批準文件，或者已經辦理環境影響登記表備案手續；污染物排放符合污染物排放標準要求，重點污染物排放符合排污許可證申請與核發技術規范、環境影響報告書（表）批準文件、重點污染物排放總量控制要求；其中，排污單位生產經營場所位于未達到國家環境質量標準的重點區域、流域的，還應當符合有關地方人民政府關于改善生態環境質量的特別要求等。
符合申請排污許可證條件的排污單位在全國排污許可證管理信息平臺上填報并提交排污許可證申請，同時向核發環保部門提交通過全國排污許可證管理信息平臺印制的書面申請材料。排污許可證自作出許可決定之日起生效。排污許可證有效期為5年。排污許可證由正本和副本構成，正本載明基本信息，副本包括基本信息、登記事項、許可事項、承諾書等內容。環境保護主管部門核發排污許可證不收取任何費用。